重返月球的时间表被重画了一遍。10 月 23 日（当地时间），NASA 掌门人贾里德·艾萨克曼在肯尼迪航天中心宣布阿耳忒弥斯加速计划，目标是两年内让宇航员重新踩上月球表面。
按新排期，载人登月交给 4 号任务，时间定在 2028 年，着陆点选在月球南极附近。这将是阿波罗计划结束以来人类第一次登月，也是建立月面长期存在、进而奔向火星的跳板。
真正的变化发生在 3 号任务上。原本要登月的它，被改成 2027 年夏天的一次近地轨道风险验证飞行：四名宇航员坐猎户座飞船，飞 14 天。把首登从 3 号挪到 4 号，等于用一次完整的在轨演练，替掉直接登月的赌博。
官方的验证方案分三步，用三枚重型火箭分别把三个航天器送上天。第一步，蓝色起源先把蓝月 Mark 2 着陆器的测试版送进约 440 公里的圆轨道，它能在轨停留最多 30 天；猎户座由太空发射系统送上去与之对接，航天员钻进测试座舱，花大约两天检查舱内环境、操控与生命维持。
第二步，再与后发的 SpaceX 星舰第三版测试版做对接演示。这一阶段航天员不进星舰，重点是验证两套对接构型下的飞控、通信、软件集成与分离动力学——不同厂商的航天器要在同一条轨道上配合，接口标准的一致性比单机性能更关键。
第三步，对接结束后，猎户座用最多 5 天的剩余窗口做生命维持、对接传感器、声学与热环境、人因工程四项评估，顺带开展细胞生物学实验、月样返回流程的概念验证和地对太阳观测。最后飞船溅落在加州外海，回收工作交给 NASA 与海军。
这套安排透着一股务实。过去的计划把登月押在单次任务上，哪个环节出岔子都会整体延期；现在的做法是先把着陆器、对接、生命维持这些高风险环节在近地轨道逐个跑通，再让宇航员真正踏上月面。
代价是任务变多、预算吃紧，但对一个已经延期多次的登月计划来说，把风险前移总比在月面上出问题要好。月球南极的着陆窗口、水冰资源勘探，以及后续基地建设，都需要这次验证提供数据。2028 年能否守住，2027 年夏天那 14 天会是第一个观察窗口。
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