10 月 13 日，美国国家航空航天局对外宣布，火星车毅力号在火星表面的累计行驶里程达到 28.1 英里，折合约 45.2 公里，从而超过先前保持纪录的机遇号，成为人类在月球之外天体上跑得最远的车辆。
公开资料显示，毅力号在 2021 年 2 月 18 日踏上火星，外形尺寸接近一辆小型汽车，靠六个轮子移动。它此番跑出 45 公里，超过了机遇号在 2004 年到 2018 年间留下的 28.06 英里、约合 45.16 公里的成绩，把这项纪录往前推出了一小步。
自登陆以来，毅力号带着一整套科学仪器，长期在火星北半球的杰泽罗陨石坑一带以及其它区域巡视。眼下美国国家航空航天局共有两台火星车还在工作，另一台是 2012 年抵达火星的好奇号，它至今累计行驶 23.71 英里，约合 38.2 公里。
毅力号和好奇号是美国国家航空航天局目前仍在火星表面奔跑的两台探测器。毅力号的核心任务，除了巡视记录，还包括采集岩石与土壤样本，为后续的样本返回工作做准备；好奇号则长期围绕盖尔陨石坑一带开展地质与气候研究。两台车分担并不相同的科学目标，也让火星探测在时间维度上更具连续性。
在火星上开车，难度和地球上完全不是一码事。信号从地球传到火星，单程就要好几分钟，指令没法实时下达，工程师只能提前规划好路线，让火星车照着既定路径一点点往前挪。再加上地表遍布碎石与沙丘，轮子容易打滑、陷车，出于安全考虑，行驶速度被压得很低，所以里程的每一次累积都相当不易。
两台火星车同时服役，也意味着探测工作正处在接续状态。里程数字看似简单，背后却是导航、能源管理与仪器运转的长期协同；随着探测器不断向更复杂的地形推进，这类纪录日后大概率还会被继续刷新，也让公众得以透过一个个里程数字，持续关注地外探测的进展。
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