Meta测试数据中心运维机器人:插拔线缆+重启服务器,或取代八成重复人工

据Wired报道,多位了解相关项目的Meta现任及前员工透露,Meta正在测试能够在数据中心内插接线缆、重启服务器以及执行其他任务的机器人。这项此前未被报道的工作仍在进行中,未来可能让Meta以更少的人力运营不断扩张的数据中心,从而在人工智能基础设施投入不断飙升的情况下控制劳动力成本。

上述知情人士表示,Meta正在使用多家厂商的机器人及相关硬件,包括Watney Robotics、Kinova和ABB。在一项实验中,Meta正在评估Kinova Gen3机械臂能否用于服务器的电源循环,也就是切断服务器电源后再重新通电;同时还在测试另一种用于更换网络线缆的机器人。一名Meta数据中心员工估计,如果测试成功,这种机器人可能取代部分员工高达80%的工作量。

在一些数据中心,Meta还悄悄部署了另一种相对简单的机器人:它看起来像一根手指或尖头小棍,可以在人类远程发出指令后,按下Mac Mini或其他设备上的电源按钮将设备重新启动。

Meta发言人Francis Brennan在一份声明中表示,公司正在大力投资培训和招聘员工,以建设和运营数据中心。他指出:"美国正处于二战以来最大规模的基础设施建设热潮之中,而能够填补这些岗位的技术工人严重短缺;我们需要更多工人,而不是更少。"不过,Meta机器人部门高级经理Eric Xu去年在一次会议上表示,将机器人部署到数据中心是公司的"长期目标",机器人可以加快故障响应速度、监控环境并执行预防性维护。

直到最近,机器人都不太适合承担数据中心里的精细工作,过去不仅价格昂贵,早期测试中还曾在执行简单任务时把服务器压坏。但如今,机器人硬件成本已经下降,为机器人提供动力的AI模型能力也比几年前强大得多,已有多家初创公司在开发能够组装服务器、更换零部件以及替换线缆的商用机器人。

支持者从"帮助工人"的角度为机器人辩护:就像AI智能体有望帮助知识型员工一样,机器人可以承担数据中心技术人员最重复、最危险的工作,让人类把精力放在更复杂的问题上。从更长远看,如果数据中心能摆脱对人类工作人员的依赖,将数据中心部署到海底、太空或其他不适合人类长期生存的环境中也可能变得更加可行。芯片制造商Analog Devices负责"物理智能"业务的Paul Golding表示,越来越多客户希望使用人形机器人运营数据中心,因为机器人可以在更高温度、黑暗环境中工作。

不过在Altoona等Meta数据中心园区,员工的群聊已开始弥漫低落情绪,有人坦言"反正几年之后我们都会因为机器人而失业"。机器人最终能否大规模取代人工,目前仍没有定论,但自动化浪潮显然已经叩响了数据中心行业的大门。文章与图片内容转载网络,如有侵权请联系平台删除