好奇号在夏普山拍到成片浅坑：比以往更宽更浅，坑内岩层成分不同

科学家在火星地表发现了一种前所未见的奇特地貌。发现来自美国航空航天局的好奇号火星车，这台探测器着陆至今已经 14 年，状态依旧良好，仍在不断带来各种不同寻常的观测结果。

好奇号火星手持透镜成像仪副首席研究员米尼蒂在一份声明中表示，研究团队借助好奇号在夏普山最新获取的观测图像，识别出一批和以往所见截然不同的地貌。

这些地貌是散布在火星基岩表面的大量宽阔浅坑，其中一些坑的形状看起来像一个脚印。小型凹坑与凹陷痕迹在火星地表并不少见，但这次观测到的浅坑，与此前已经发现的地表特征存在明显区别。米尼蒂提到，新发现的坑比以往见过的同类地貌更宽、也更浅，坑里也看不到原本可能嵌进去的石块或其它物体。

团队尽可能完整地采集这批坑洞的数据，动用的是好奇号上的多套设备，包括化学相机系统（ChemCam）、桅杆相机（Mastcam）、α 粒子 X 射线光谱仪（APXS），以及火星手持透镜成像仪（MAHLI）。到目前为止，研究人员已经在坑内物质中发现有意思的岩层，从化学成分看，这部分岩层和主体基岩并不一样。

这些坑究竟如何形成、已经存在多久、又能为火星历史揭示哪些线索，目前都还没有答案，需要等待后续研究结果。

研究人员之所以对这批浅坑格外在意，是因为它们的形态与充填物都偏离了常见模式。火星上大量小型凹坑通常与陨石撞击、冻融作用或风蚀有关，而这次观测到的坑更宽更浅，坑内又缺少原本应嵌在其中的石块，说明形成机制可能有别的解释。坑内物质中出现的不同岩层，也许会为夏普山一带的沉积历史提供新的采样线索，团队后续还会结合化学成分做进一步比对。对行星科学来说，这类看起来不起眼的小尺度地貌，往往是理解地表演化过程的重要线索。

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